Tteokbokki (떡볶이) é o rei do street food coreano. Bolinhos de arroz cilíndricos (tteok) cozidos num molho vermelho brilhante à base de gochujang, açúcar e caldo de anchovas — com uma textura mastigável que vicia. Encontrado em todo pojangmacha (barraca de comida de rua) e bunsikjip (lanchonete informal) do país.
A versão clássica vem com bolinhos de peixe (eomuk) e às vezes ovo cozido. Variações modernas incluem queijo derretido por cima, frango frito mergulhado no molho (rosé tteokbokki com creme de leite) e versão “cream” menos picante para iniciantes.
Como comer
O ritual certo é mergulhar os bolinhos no molho e comê-los quentes, diretamente do palito ou garfo. O molho que sobra é perfeito para misturar com arroz (adicionar arroz no molho do tteokbokki no final é chamado de bolkeumbap e é considerado o melhor momento da refeição).
Onde comer em Seul
Sindang-dong Tteokbokki Town (신당동 떡볶이 타운) é o bairro histórico dedicado ao prato — dezenas de restaurantes especializados numa só rua. A versão dali é diferente: menos molho, mais consistência, servida em fogão a gás na mesa do cliente.