ILLIT chegou ao K-Pop em 2024 carregando, ao mesmo tempo, um dos debuts comerciais mais impressionantes do ano e uma das polêmicas mais discutidas. “Magnetic” se tornou a música de debut feminino de K-Pop com a entrada mais rápida no Billboard Hot 100 daquele ano — um feito que chamou a atenção da mídia ocidental para um grupo com menos de um mês de carreira, antes mesmo que a polêmica que viria a seguir explodisse.

Um debut perfeito demais para passar despercebido — e exatamente por isso, impossível de escapar da comparação que viria a definir os primeiros meses do grupo.

— O dilema de ILLIT em 2024

A primeira aposta da Belift Lab depois do ENHYPEN

O ILLIT foi formado via o reality “R U Next?” e debutou em 25 de março de 2024 sob a Belift Lab — joint venture entre HYBE e CJ ENM que também deu origem ao ENHYPEN. A agência teve acesso a recursos de produção raramente disponíveis para um grupo em debut, e isso se refletiu diretamente na qualidade de produção de “Magnetic”, desde a direção de arte até a coreografia.

As cinco integrantes

O grupo é formado por Yunah, Minju, Moka, Wonhee e Iroha. Yunah foi a única integrante já vinculada à HYBE antes do debut — como trainee da Source Music, agência irmã do GFRIEND — enquanto as demais vieram de diferentes agências através do processo de seleção do reality, trazendo bagagens de treinamento distintas que a Belift Lab teve de unificar em poucos meses.

A polêmica que dividiu o K-Pop

O MV de “Magnetic” foi criticado por parte dos fãs do NewJeans por supostamente copiar elementos visuais do grupo — uma polêmica que escalou ao ponto de envolver publicamente a própria CEO da ADOR, Min Hee-jin. Para os fãs do ILLIT, a sonoridade hyperpop-bubblegum e os visuais Y2K-meets-2024 eram exatamente o que faltava no mercado; para os críticos, soava como derivação sem identidade própria. Os números comerciais, no entanto, não dependeram de resolver essa disputa: “Magnetic” alcançou o Hot 100 dos EUA antes de qualquer outro grupo feminino de K-Pop no mesmo período.

Expansão internacional acelerada

Apesar de ter debutado apenas em 2024, o ILLIT já integrou o lineup de shows internacionais no mesmo ano — uma velocidade de expansão global que reflete a estratégia agressiva da HYBE para os grupos mais recentes do portfólio, encurtando o tempo entre debut doméstico e presença consolidada fora da Coreia, mesmo em meio à controvérsia que ainda acompanhava o grupo nos primeiros meses.

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Para acompanhar outra aposta recente da Belift Lab, vale conhecer o IZNA, formado via reality em processo de seleção ainda mais competitivo que o do ILLIT.